Num mercado onde a sustentabilidade deixa progressivamente de ser tendência para se afirmar como exigência, a história de Yolanda Langa, fundadora da Yo Ecológico, destaca-se como exemplo de inovação verde com impacto social e ambiental em Moçambique.
Aos 32 anos, formada em Administração Pública, Yolanda transformou uma inquietação quotidiana, o desperdício de papel nas instituições públicas, numa oportunidade de negócio sustentável. O resultado é uma empresa dedicada à reciclagem de papel e à criação de produtos plantáveis, que incorporam sementes no próprio material.
“Fui notando que há desperdício de papel, principalmente nas instituições públicas. Então decidi recolher esse papel, reciclá-lo e reutilizá-lo. Foi assim que nasceu a Ecológico”, conta.
O nascimento de um negócio verde
A ideia começou a ganhar forma em 2023, quando Yolanda submeteu o projecto a uma incubadora de negócios. O processo de incubação permitiu estruturar o modelo empresarial e transformar uma iniciativa ambiental num negócio com potencial comercial.
O conceito central é simples, mas diferenciador, reaproveitar papel descartado, triturá-lo, moldá-lo manualmente e incorporar sementes durante o processo de reciclagem. O produto final pode ser plantado após a sua utilização.
“Nós incorporamos as sementes no momento da reciclagem. Depois de terminar o uso, basta molhar, colocar num solo fértil e regar. Vai crescer normalmente.”
Para além do papel reciclado plantável, a Yo Ecológico produz chaveiros, separadores de livros, crachás, vasos, porta-canetas, agendas, cartões personalizados e artigos com fibra de coco. A impermeabilização é feita com cera de abelha, evitando o uso de plástico.
“A nossa ideia é ser o mais ecológico possível. Por isso adoptamos o uso de cera de abelha em vez de plásticos.”
Sustentabilidade como proposta de valor
Num país altamente vulnerável às alterações climáticas, como Moçambique, os negócios verdes assumem um papel estratégico. A reciclagem de papel reduz a pressão sobre recursos naturais, como a madeira e a água, e diminui o consumo energético associado à produção convencional.
“Sabemos que o papel é feito de madeira. Muitas árvores são abatidas por causa disso. Ao reutilizá-lo, contribuímos para reduzir o abate, o consumo de energia e de água.”
Para Yolanda, o principal desafio não é apenas produtivo, mas sobretudo cultural.
“O nosso desafio agora é consciencializar as pessoas. Nem todos entendem a necessidade de reciclar o papel.”
A empresária defende que as empresas sustentáveis devem influenciar o sector convencional a repensar práticas e materiais.
“O nosso desafio é fazer o empreendedor convencional perceber que pode optar por escolhas mais sustentáveis, pensando no bem comum e não apenas no lucro.”
Desafios estruturais e ambição de crescimento
À semelhança de muitos negócios emergentes em Moçambique, a Yo Ecológico enfrenta constrangimentos estruturais, nomeadamente acesso limitado a financiamento, produção maioritariamente manual, o que reduz a escala, e dificuldades logísticas, sobretudo em períodos chuvosos, que atrasam o processo de secagem do papel.
“Competimos com grandes empresas que dispõem de maquinaria. Nós trabalhamos essencialmente de forma manual. As máquinas são caras e precisamos de financiamento para melhorar a qualidade e a capacidade de produção.”
Apesar destes desafios, a empresa encontra-se em processo de formalização, um passo considerado fundamental para conquistar clientes corporativos e expandir para mercados internacionais.
“Queremos fornecer os nossos produtos para o exterior. Para isso, precisamos de estar formalizados.”
Actualmente, uma parte significativa dos clientes é composta por estrangeiros, através de lojas de artesanato. Ainda assim, Yolanda identifica um elevado potencial no mercado corporativo moçambicano, especialmente no segmento de brindes sustentáveis.
Impacto social como extensão do modelo de negócio
A Yo Ecológico não se limita a uma vertente ambiental, integrando também uma dimensão social. Yolanda desenvolve parcerias com o Centro Comunitário Hakumana, envolvendo crianças na aprendizagem dos processos de reciclagem e produção.
A ambição vai além da formação técnica, pretende-se estimular uma mentalidade empreendedora e promover autonomia.
“Queremos capacitar as crianças para que saibam que também podem criar o seu próprio emprego.”
Num contexto em que o desemprego jovem permanece elevado e o debate sobre economia verde ganha relevância, modelos como este demonstram que sustentabilidade e geração de rendimento podem caminhar lado a lado.
Um sinal para o mercado
A trajectória de Yolanda Langa evidencia três dimensões estratégicas para o ambiente de negócios em Moçambique, a economia circular como oportunidade real de mercado, a sustentabilidade como diferencial competitivo e os negócios verdes como instrumento de impacto social.
Para outros jovens empreendedores, a mensagem é clara:
“É um desafio, sim, mas é possível. Há cada vez mais procura por negócios sustentáveis. É uma oportunidade para os jovens investirem nesta área.”
Num mercado ainda em fase de sensibilização ambiental, a Yo Ecológico posiciona-se não apenas como fornecedora de produtos, mas como agente de mudança. Num país exposto a choques climáticos e à pressão sobre os recursos naturais, este poderá ser um dos sectores mais promissores da próxima década.
